在这座城市最幽深曲折的巷子尽头，若你留意到一块被苔藓半掩的铜牌，上书“创造与魔法交易所”，请记住——当你推开那扇雕满奇异符文的沉重木门时，千万不可被门后琳琅满目的奇珍异宝所迷惑，你的目光，必须牢牢锁定那个立于中央高台、被无数魔法符文缠绕的巨大金属笼子，笼子内空空如也，却散发着一种令人心悸的、仿佛能吞噬灵魂的空洞力量，笼子本身，便是交易所最核心的规则，最昂贵的代价,也是最不可告人的秘密。
交易所的店主，是一个名叫埃利克的老人，他佝偻着背，眼神却锐利如鹰，仿佛能看透每一位造访者内心最隐秘的渴望，他从不主动推销，只是静静地看着你，用一种近乎悲悯的语气说：“任何伟大的创造，都需要等价的交换，魔法，尤其如此。”而那个笼子，便是衡量“等价”的唯一标尺。
笼子的魔力在于，它能“囚禁”创造的过程，当一位发明家带着他足以改变世界的永动能源蓝图而来，埃利克会微笑着引导他进入笼子，笼门闭合的瞬间，无数闪烁的符文便会亮起，如活物般缠绕在发明家身上，发明家需要做的，就是集中全部心神，在笼中“创造”他的蓝图，他将在符文的刺激下，体验灵感如火山喷发般的狂喜，感受每一个齿轮、每一条能量线路在脑中诞生的极致快感，当笼门
一位年轻的魔法师也曾踏入此笼，他渴望掌握一种能瞬间治愈任何伤势的禁忌魔法，在笼中，符文如毒蛇般钻入他的精神，让他体验生命流逝的痛苦，也让他感受生命复苏的狂喜，当他走出笼子，指尖确实能散发出柔和的生命之光，治愈垂死之人，从此之后，他再也无法直视生命的凋零，每一次治愈，都会让他清晰地“看到”被抽离的痛苦与生命力，那画面日夜折磨着他，让他最终陷入了疯狂，他得到了魔法，却失去了对生命的敬畏与承受痛苦的勇气，笼子,用他的共情能力作为了交换。
我曾是交易所的常客，一个痴迷于炼金术的学者，我渴望创造一种能点石成金的“贤者之石”，一次次的失败让我心灰意冷，我走进了那个笼子，在符文的包裹下，我感受到了物质最本源的奥秘，触摸到了“转化”的终极真理，当我走出笼子，手握着那枚散发着璀璨金光的石头时，我成功了，当我试图用它去“点化”一块普通的石头时，却感到一阵前所未有的空虚，我失去了对炼金过程中那些微妙变化、那些失败与成功的喜悦的感知力，我得到了结果，却失去了探索过程中的全部乐趣与对细节的敏锐，笼子,拿走了我作为炼金术师的灵魂。
埃利克看着我的变化，只是淡淡地说：“魔法与创造，从来都不是免费的午餐，笼子，只是让这个‘午餐’的代价变得清晰可见，它囚禁的，是创造本身最宝贵的部分——那些无法用金钱衡量的、属于灵魂的悸动、激情、痛苦与喜悦。”
我看着手中光芒万丈的贤者之石，再看看镜中那个眼神空洞、对一切都提不起兴趣的自己，终于明白，这个笼子，才是交易所真正的“造物主”，它用最诱人的创造为饵，钓取着造访者最珍贵的灵魂碎片，那些被囚禁在笼中的创造瞬间，那些被吸食走的激情与痛苦，或许正化作了笼身上那些永不熄灭的符文,继续诱惑着下一个心怀梦想的傻瓜。
而我，只能带着这枚冰冷的石头，永远地离开，因为我知道，真正的创造，从来都不该被关在笼子里，它的灵魂，应该在自由的探索中，在失败的痛苦与成功的狂喜中，自由地飞翔，而这个交易所，这个笼子,不过是埋葬了无数飞翔灵魂的华丽坟墓罢了。