在加密货币的早期历史中,“挖矿”是一个家喻户晓的词汇，它让人联想到强大的显卡（GPU）集群、嗡嗡作响的风扇以及通过解决复杂数学问题来创造新币的“数字淘金热”，而在这场淘金热中，以太坊无疑是最大的金矿之一，随着“合并”（The Merge）的完成，以太坊彻底告别了这种传统的“挖矿”模式，问题来了：以太坊后续用什么来“挖矿”呢？
答案是：以太坊不再使用“挖矿”，而是采用了一种名为“权益证明”（Proof of Stake, PoS）的机制，由“验证者”（Validator）来“验证”交易并维护网络安全，这不仅仅是术语的改变，而是一场深刻的、影响整个以太坊生态的革命。
从“挖矿”到“验证”：一场根本性的变革
要理解后续的运作方式,我们首先需要明白旧模式（工作量证明，Proof of Work, PoW）的原理。
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旧模式：工作量证明（挖矿） 在PoW模式下，全球的“矿工”们利用自己的计算能力（主要是GPU）来竞争解决一个极其复杂的数学难题，第一个解决问题的矿工，获得权利来打包一批新的交易，形成一个新的区块，并获得相应的以太币奖励，这个过程被称为“挖矿”，其核心是“算力”，比拼的是谁的机器更强大、更耗电。
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新模式：权益证明（验证） 以太坊“合并”后，PoS机制取而代之，在这个模式下，竞争的不再是算力，而是“权益”，任何希望参与网络维护的人，只需将至少32个以太币作为“保证金”（Stake，中文常译为“质押”）锁定在一个专门的智能合约中，就可以成为“验证者”。
系统会根据验证者质押的ETH数量、在线时长以及过往表现等综合因素，公平地选择谁来创建下一个新区块，这个过程不再需要消耗海量的电力，因为验证者无需进行无意义的计算，他们的工作更像是“轮班”和“投票”，确保网络上的每一笔交易都是合法有效的。
成为“验证者”的条件与职责
既然不再叫“矿工”，那成为“验证者”需要满足什么条件呢？
- 硬件门槛大幅降低：你不再需要昂贵的、功耗巨大的显卡，一台能稳定运行24/7的普通电脑（需要保证持续在线）、一个稳定的网络连接和一个固态硬盘就基本足够。
- 质押32个ETH：这是成为验证者的核心门槛，32个ETH在当前市值下是一笔不小的资金，这确保了验证者有真正的“ skin in the game”（利益相关），他们会尽力维护网络安全，因为任何恶意行为都可能导致其质押的ETH被罚没。
- 运行客户端软件：你需要在自己的电脑上安装并运行一个以太坊的验证者客户端软件（如Lodestar, Prysm, Lodestar等）。
成为验证者后,你的主要职责包括：
- 提议区块：在轮到你时，创建一个包含合法交易的新区块并广播到网络。
- 验证区块：对其他验证者提议的区块进行投票，确认其有效性。
- 参与共识：与网络中其他成千上万的验证者达成一致，确保所有节点对区块链的状态有统一的认知。
普通用户如何参与？——流动性质押的崛起
对于没有32个ETH或不想承担独立运行验证者风险的普通用户来说,以太坊生态提供了一个完美的解决方案：流动性质押服务